调节乳液和涂料pH值的助剂称为pH调节剂。它是一个小助剂，人们对它不是那么重视。其主要功能是调节控制乳液和涂料的pH值。
乳胶漆的主要成分是乳液。乳液在聚合时，为了获得较好的附着力，往往在配方中含有少量的可聚合酸，如丙烯酸和甲基丙烯酸。聚合结束后，加pH调节剂，把酸中和成盐，提高黏度，并在偏碱的条件下能保持长期稳定。涂料的pH值对其贮存稳定性、抗腐败、防腐蚀、黏度及涂膜的性能均有一定的影响。
因为涂料一般是碱性的，pH值通常为7.5～9.5，因此，往往采用碱性物质为pH调节剂。为了达到既有效调节，又安全可靠，绝大多数选用中强碱。为了少影响或不影响涂膜的性能，pH调节剂最好是挥发性的。涂料成膜后，pH调节剂离开涂膜。pH调节剂如果还有帮助涂料生产和成膜的功能，那更值得欢迎。